Pianistas Cubanos · Raul Blanco Music
Tocas sus frases aunque nunca hayas oído su nombre.
Lilí Martínez
El pianista que armó el solo cubano con Chopin
GUANTÁNAMO 1915 — LA HABANA 1990
Si alguna vez tocaste un montuno de son o salsa, una parte de eso viene de este pianista de Guantánamo: Luis "Lilí" Martínez Griñán (1915–1990). Su música se sigue tocando, pero su nombre no es tan conocido. Esta página es para eso: ponerle nombre y cara al pianista detrás de esas frases.
Su vida, en ocho paradas
- 1915 — Nace en Guantánamo el 19 de agosto. Empieza el piano en la academia de su hermana Ana Emilia; después se hace mayormente solo.
- 1935 — Toca con la orquesta de Corsino Calzado en la Base Naval de Guantánamo.
- 1937 — Funda su propia orquesta: Los Champions de Lilí Martínez. Los bailadores se la pelean.
- 1945 — Llega a La Habana: entra al conjunto de Arsenio Rodríguez, en la silla que deja Rubén González.
- 1949 — Graba Me Boté de Guaño con Arsenio — el montuno que está más abajo en esta página.
- 1950 — Arsenio se va a Nueva York. Lilí se queda: el conjunto pasa a ser Chappottín y sus Estrellas.
- 1983 — Se filma Concierto para tres pianos, con Chucho Valdés y Frank Fernández: el único video que se le conoce tocando.
- 1990 — Muere en La Habana el 26 de agosto. En 1995 sus restos vuelven a Guantánamo.
La silla de Arsenio
Lilí empezó en la academia de su hermana Ana Emilia y después se hizo mayormente solo. Tocó en la Base Naval de Guantánamo, fundó su propia orquesta —Los Champions— y en 1945 llegó a la silla que lo cambió todo: el piano del conjunto de Arsenio Rodríguez, cuando Rubén González —sí, el de Buena Vista— dejó el puesto. La misma silla, dos leyendas.
Cuando Arsenio se fue a Nueva York alrededor de 1950, Lilí se quedó en Cuba y el conjunto pasó a ser Chappottín y sus Estrellas. Ahí están muchas de sus grabaciones grandes.
El secreto: Chopin
Cuando Lilí llegó al conjunto, Arsenio lo puso a solear. Y Lilí no se sentía seguro — nunca había improvisado así. Venía de la escuela clásica. Lo que hizo entonces es la parte famosa de la historia, y la contaba él mismo: agarró a Chopin y lo adaptó al estilo cubano para armar sus solos.
De ahí salen esos solos virtuosos suyos: fraseos y patrones repetidos que se mueven por el teclado de manera cromática o secuencial — los recursos de Chopin — montados sobre el son. Así quedó armado el solo de piano al estilo cubano que después todo el mundo adaptó.
"Me atrajo su percepción del romanticismo… La dulzura de sus composiciones siempre me atrajo sobremanera." Lilí Martínez, sobre Chopin
"Yo lo que hice fue… tocar… con dulzura, como Chopin." Lilí Martínez
No se quedó en la influencia: escribió su propia versión cubana de Chopin, una pieza que llamó "Pianotaciones".
Me Boté de Guaño, en el papel
Todo esto sale de "Me Boté de Guaño" (Arsenio Rodríguez y su Conjunto, 1949 — Lilí al piano), que transcribí para mi curso. Sigue la canción: primero la frase amarrada del coro, y cuando el tema sube, el montuno de verdad.
Esto no es un montuno: es la frase del coro, muy amarrada al bajo y a la voz. Muestra lo que Lilí solía hacer — más amarre, menos invento.
Su mentalidad musical
"Después todo el mundo quiere florear… el bongó por un lado y la tumbadora floreando. Todo el mundo no puede ser." Lilí Martínez, entrevista personal
"Si yo dirigiera un conjunto, yo debería dirigir como Arsenio dirigió su conjunto — con más disciplina." Lilí Martínez
Cada cosa en su lugar, cada solo en su momento. Esa estética se oye en sus montunos: claros, cantables, sin una nota de más.
Sus composiciones
- 01 Alto Songo (Se quema La Maya)
- 02 Se acabaron los guapos en Yateras
- 03 No me llores más
- 04 La Protesta de Baraguá
- 05 Vacuno
- 06 Mami me gustó
- 07 Llévatelo todo
- 08 Chicharronero
- …y así hasta unas treinta y cinco. EcuRed le cuenta esa cifra: son montuno, bolero, guaracha y hasta merengue.
Escucha a Lilí
- 1948 · CON ARSENIO Tintorera ya llegó SMC 1206, La Habana, marzo de 1948. El conjunto a toda máquina, con Lilí al piano. ▶ ESCUCHAR AQUÍ
- CON ARSENIO ¡So caballo! Del mismo disco de guapos. Aquí también está Lilí al piano. ▶ ESCUCHAR AQUÍ
- COMPOSICIÓN SUYA Alto Songo Una de sus obras más citadas, con Chappottín y sus Estrellas. ▶ ESCUCHAR AQUÍ
- 1949 · COMPOSICIÓN SUYA No me llores más La grabó el conjunto de Arsenio, con Lilí al piano. En la etiqueta del disco está su nombre real: Luis Martínez Griñán. ▶ ESCUCHAR AQUÍ
- 1983 · SU ÚNICO VIDEO Los tres pianos Lilí entre Chucho Valdés y Frank Fernández. Son las únicas imágenes que se han encontrado de Lilí tocando: el corto Concierto para tres pianos, de Héctor Veitía. Siete años antes de morir. ▶ VERLO AQUÍ
El legado
A Lilí lo estudiaron los que vinieron después: Chucho Valdés, Frank Fernández, Emiliano Salvador. Papo Lucca lo consideraba su maestro. Su biógrafo, Ben Lapidus, lo dijo así: "hay mucho Lilí en el piano de Chucho".
Por regla general, cuando un montuno de son te suena "clásico", estás oyendo el vocabulario que esta generación dejó escrito — y Lilí fue de los que más escribió.
¡A ESTUDIAR!
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